Le fascisme "historique", doctrine de Mussolini, engendre le système politique qui a gouverné l'Italie de 1922 à 1943. Le phénomène de l'entre-deux-guerres fut qu'aux régimes libéraux (démocraties parlementaires: principalement la France et la Grande-Bretagne) et au régime communiste de l'URSS s'ajouta un troisième type de régime que l'on désigne sous le nom général de "fasciste".

Le fascisme est une tendance hostile à la démocratie, qu'il juge corrompue, inefficace et oublieuse des vraies valeurs : l'Etat, la nation et la vie des citoyens.